Federico Gamboa Iglesias nació el 22 de diciembre de 1864, en la Ciudad de México, donde vivió sus primeros años. Por las actividades de su padre, viajó a Estados Unidos, donde aprendió inglés, y a los dieciséis años regresó a la capital de nuestro país para ingresar a la Escuela Nacional de Jurisprudencia, donde no concluyó sus estudios por la muerte de su padre.

Diplomático, académico, novelista, cronista, cuentista, traductor y periodista.

Durante varios años realizó funciones de escritor en el juzgado civil, en la revista El Foro, en el Diario del Hogar -donde adquirió el seudónimo de La Cocardière-, y en El Lunes.

En 1888 ingresó al servicio diplomático como secretario segundo de la Legación Mexicana en Centroamérica, del cual no se retiró sino hasta 1913. Paralelamente, desarrolló su talento como dramaturgo, llegando a ser considerado el escritor más destacado del Porfiriato, cuya obra se caracteriza por su realismo y objetividad documental.

Durante más de veinte años, casi todos con Porfirio Díaz, desempeñó labores diplomáticas en países como Argentina, Brasil, Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa Rica, Nicaragua, Estados Unidos, Bélgica y España.

En 1908 tuvo una estancia breve en México; entonces fue nombrado subsecretario de Relaciones Exteriores y diputado federal por Chihuahua; y en 1910, a la muerte de Ignacio Mariscal, con quien logró especial cercanía, encabezó aquella secretaría. En 1913 regresó a México definitivamente, porque Victoriano Huerta dispuso su nombramiento como canciller, al que renunció sólo un mes después para presentar su candidatura como Presidente de México. Luego de su fracaso electoral, y enemistado con Huerta, se refugió en Estados Unidos, y más tarde en Cuba, de donde regresó a causa de la muerte de su esposa, en 1919.

A partir de entonces dedicó su vida a labores periodísticas en El Universal; a sus clases en la Escuela Libre de Derecho, en la Normal, en la Universidad; y a sus actividades en la Academia Mexicana de la Lengua, de la que fue presidente hasta su muerte.

Con su primer libro, “Del Natural. Esbozos contemporáneos”, logró tal éxito que fue nombrado miembro de la Real Academia Española, a la que permaneció cincuenta años. También escribió “Santa”, la novela que lo hizo famoso y que ha sido adaptada al cine varias veces. Además, la UNAM le confirió el grado de Doctor Honoris Causa.

Falleció el 15 de agosto de 1939, en la Ciudad de México.

Referencia:
Federico Gamboa Iglesias. Josefina Mac Gregor. Los cancilleres de México.
Federico Gamboa. Una antología general. Varios autores. FCE.

Referencia de imagen:
Federico Gamboa. Óleo de Ernesto Carreón. Tomada de cancilleres de México.